اگر از بیرون از کهکشان ما، به آن نگاه کنند. آن را مثل صفحه ای باریک پر از ستارگان خواهد دید، که به گرد یک منطقه مرکزی در فاصله چند صد میلیون سال در چرخش است. با صدها میلیارد ستاره و انبوهی از سیاه چاله ها در چرخش. از دورترها که نگاه کنید، صفحات باریکی از گازها، در درون کهکشان در گردش اند. ابرهای هیدروژنی ای با شکل های غریب و با ستارگان جوان یک کهکشان عظیم حلزونی و مارپیچ.